La chaire de chirurgie appliquée aux armées, ou « chaire de chirurgie de guerre » correspond au corps enseignant des étudiants en chirurgie, ainsi que de tous les chirurgiens qui seront amenés à prendre en charge des blessés sur les théâtres d’opérations et sur le territoire métropolitain. Sont concernées la chirurgie orthopédique, la chirurgie viscérale et digestive, la chirurgie urologique, la chirurgie thoracique et cardiovasculaire et la chirurgie plastique.

Dans un service de santé en opérations et d’une manière générale en situation de guerre, les actes chirurgicaux doivent être réalisés le plus rapidement possible après la blessure, si possible avant la première heure, appelée la « golden hour ».

Cela impose la mise en œuvre sur le terrain de structures chirurgicales mobiles, armées par des équipes d’une dizaine de personnels, que l’on appelle « antennes chirurgicales ».

Les personnels de ces antennes chirurgicales doivent s’entrainer à effectuer en équipe des procédures chirurgicales variées dans des contextes parfois difficiles.